凡卡刚熟睡了一会儿，忽然有人揪他的头发，睁开眼一看原来是老板、老板娘同其他几个伙计回来了。老板看见凡卡竟趴在他的立柜上睡着了，十分气愤，暴跳如雷地吼道：“好啊，小兔崽子，竟敢趴在这儿睡觉，还敢动我的墨水和纸，今天看我不收拾你！”老板拿起楦头就朝凡卡打去。可怜的凡卡，老板把他打晕后，竟然不管他，自己睡觉去了。
等到第二天黎明，老板冲着凡卡说：“喂！还不去干活，小心我揍你！”话音刚落，老板就踢了凡卡一脚。凡卡拖着疲惫、疼痛的身体去厨房干活了。早餐做完后，老板让凡卡一刻不停地给他的孩子摇摇篮，还说：“你今天要是再敢睡觉，小心我把你的腿打断！”凡卡恐惧地看着老板，吓得浑身直哆嗦。凡卡轻轻地摇着摇篮，两只眼皮在打架。不能睡呀！老板会打死我的！凡卡心里虽然强制着自己不能睡，可他实在是太困了！他终于合拢了双眼。老板和老板娘看到他又睡着了，就用鞭条抽他的背，凡卡被打醒了，苦苦地哀求：“老板，老板娘，求求你们饶了我吧！我不小心睡着了，对不起！我下次不敢了！”可是，这对于铁心的老板又有什么用呢？凡卡的老板把凡卡再次打晕后，又用水把他泼醒，让凡卡干更多的活。老板给凡卡吩咐完后，带着他的一家人出去玩了。
老板他们回来后，又使唤凡卡做晚饭。饭做好后，老板就和老板娘以及家里的几个伙计一起吃起饭来，而凡卡却只能站在一旁看着。此时的他是多么想尝一尝饭菜的味道呀！还有那飘香的鸡腿。
又过了许多天，寒冷的莫斯科下起了大雪，一切都是白色的。凡卡看看窗外，又深深地叹了一口气，他非常希望爷爷来救他，可是，他不知道，这个梦他永远都实现不了。这时，老板让他去邮局寄一封信。因为雪太大了，所以只能走路去。；老板不让他穿破皮袄，唉！凡卡只能穿两件破衬衫。出门后，凡卡吸了一口冷气，“好冷呀！”在送信的路上，他从富人家的窗外看到他们正在吃丰盛的晚餐。于是他觉得更饿了。
凡卡实在抵御不住寒冷和饥饿，在回来的路上，他终于在饥寒交迫中，伴随着自己美好的梦想死去了。