据现有资料推算，大约生活在十八世纪中叶（清乾隆时代）的王宗岳，著有《太极拳论》，文中对太极、太极拳有若干精辟论述，是指导太极拳理论研究与拳技发展的精典著作，在太极拳界有深远的影响。但该论的最后一段：“本是‘舍己从人’，多误‘舍近求远’。所谓‘差之毫厘，谬之千里’，学者不可不详辨焉！”后来，生活在十九世纪二、三年代的武禹襄、李亦畲相继附和，武在其《太极拳解》中也提到：“须要从人，不要由己；”李在《走架打手行工要言》中“欲要知己知彼，先要舍己从人”。当今有学者不光引录此言，还将其吹捧为太极拳的总纲、太极技击的总法则，更增强了此论的权威性。
上海辞书出版社年版）《辞海》载：“舍己从人，放弃个人私见，听从众人的公论”。《书、大禹谟》：“稽于从，舍己从人”。孔颖达疏：“考于众言，观其事非，舍己之非，从人之是”。根据以上三段表述，笔者理解“舍己从人”一语应是评价某一见解是非曲直的原则与方法，它提倡为人要虚怀若谷，善于采纳众人的合理意见，勇于改正自己不够明智的初衷。在这些解释中，丝毫也看不出它与两军对阵，两人交锋的战略战术、成败得失有联系，我们怎能将二者扯到一起呢？
对于前人的认识，我们要去粗取精，去伪存真，不要一味盲从，更不能无端吹捧。假若认为只要是前人的言论，就一概是真理，那才真是“差之毫厘，谬之千里”了。
笔者试就此题粗论之。
（一）
战争是国与国、政治集团与政治集团之间的拼死争夺。在奴隶社会，奴隶主之间为争夺奴隶而累开战端；在封建社会，诸侯国之间的相互吞并、政治集团之间的相互颠复、民族之间的相互侵拢而战火不断；在当今世界，政治集团之间、国与国之间为争夺强权、争夺战略要地、争夺战略资源，也此起彼伏地发生战争。“春秋无义战”，现代要开战，也有许多是说不清理由的。
任何战争，参战双方都是以战胜对方为目的，而每场战争所采取的谋略，则与不同历史时期的社会生产方式，科学发展水平以及交战各方的自然条件，地理位置（如地形、水文、天候等）国土面积、人口、资源、交通运输等密切相关。怎样掌握战争的主动权，致人而不致于人，指挥者必须多谋善断、料敌定谋。怎样做到对己扬长避短，对敌抑长击短，不可一味采取攻势或守势。
孙子《始计第一》：“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近；利而诱之，乱而取之，实则备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其不备，出其不意。”《兵势第五》：“凡战者，以正合，以奇胜。”指挥者要依据每个战役敌我双方的力量对比而确定方略，绝不会片面强调以刚制人或以柔取胜，更不会舍己从人。
秦统一六国后，为防北方匈奴的侵拢，根据匈奴游牧民族擅长骑射的特点，采取以墙制骑，用险制塞的策略。汉初，国家初定，为与民休养生息，高祖时，对匈奴采取和亲安抚的退让政策；文帝时，国事稍安，改为建边镇驻军的积极防御政策。经七十多年的发展、国家强盛了，武帝从公元前135年到前97年的38年中，先后集中兵力对匈奴发动十五次主动出击，每收复一地，就设郡固边，最后把匈奴赶到大漠以北，打到其再无力骚扰中原为止。清朝入关，经顺治、康熙、雍正、乾隆四代的150年时间，实行对内巩固管辖，对外打到邻国请和的强权政治。后来的一百多年中、一代不如一代，最后落得在西方列强面前避战求和，割地赔款的挨打局面。
在中国人民革命战争中，初期，敌强我弱，在敌军强大的围剿面前，只能采取游击战，“敌进我退，敌驻我拢，敌疲我打，敌退我追”的策略；中期，敌我力量对比起了变化，敌方重点进攻，我则在运动中集中优势兵力歼敌；在双方势均力敌时，则运动战、阵地战通通用上，一直到彻底击败对手为止。这场战争的实际告诉我们，自己处于弱势时，要侧重以柔克刚；在双方实力相当时，必然会刚柔并用，宽猛相济；当取得辽沈、淮海、平津三大战役胜利后，共产国际有人劝我们划江而治，毛泽东以“宜将剩勇追穷寇，不可祜名学霸王”的气概，命令打过长江去，解放全中国！在这种排山倒海之势面前，你还需要使用以柔克刚吗？
抗日战争时期，不少国民党军队成建制地投降日军充当皇协军，帮助日军进攻八路军，抗战胜利后他们又重回国民党军建制，还将投降那段历史吹捧为“曲线救国”。要讲“舍己从人”，清朝晚期的割地赔款与国民党军的“曲线救国”或许可以勉强套用。
（二）
武术是与人类起源同步的，在上古“人民少而禽兽众”时，人类只有不断增强体质和提高护身制兽的本领，才能求得生存与发展。随着战争的兴起，武术与军队结缘，凡战皆需要士卒过硬的克敌制胜的本领，才能保存自己，战胜敌军。冷兵器逐渐从战场上退出后，武术回归民间，它在保家护社，保境安民方面继续发挥作用。新中国成立后，武术溶入体育系列，在增强人民体质、活跃社会生活上日见成效；随着武术散打及近年来武林大会之类擂台赛的兴起，其技击的本质属性再次被提到应有的地位，并在国内外交流中日益发挥作用。
武术是杀人之利器，其灵魂是“制胜”。有人将武字解释为“止戈为武”，其实兴戈与止戈是对立的统一。甲骨文
字，形象地展示持戈而立；庶子碑中的
，又显现出持戈而行；只有周文的 字，才有止戈之象。不兴戈，又何需止戈？可见将武字限制在止戈一方也是有失公允的。
在武术搏击中如何战胜对手，应依对阵双方实力而定，以强制弱，当然是以千钧而扼百钧，若以弱对强，则需巧用百钧而破千钧。每战的对手不同，环境、气候以及主客场有异，不可一律对待。搏击双方交手过程中的攻守进退，应依对手实力及实战中的变化而变，但自己必须牢牢掌控着变化的主动权，不能让对方牵着你的鼻子走，更不能“舍己从人”。
陈鑫在其《太极拳论》中指出：“我守我疆，不卑不亢，……九羊肠，不可稍让；如让他人，人立我跌”。陈王庭在《拳经总歌》中强调；“先动为师，后动为弟，能教一思进，莫教一思退”。不少人老讲太极拳是“后发制人”，而李福荫在《廉让堂本太极拳谱》中却载有：“彼不动，我不动，彼微动，我先动”。这里讲的不是“后发制人”，而是“后发先至”。事实上，在我们通常所讲的太极“八法”中，那一法不是以进攻性为主？若讲捋是顺势改变对手方向，但捋到底还是要变着法子去击倒对手，不是为捋而捋的。除“八法”外，太极技法甚多，你能找出适用于“舍己从人”的技法吗？
武术搏击若以“舍己从人”为原则，既已从人，你还跟他搏击什么？假若两位太极高手对阵，对方都“舍己从人”，怎么打得起来？如果双方都求后发制人，没有先发者，又哪来后发可施。武术竞技就是实力十技巧，在双方实力相当的情况下，技巧占很大优势，若实力相差悬殊，弱的一方技巧再好也难以用上，我们在武林大会的实战中经常看到，当弱的一方连招架之功都没有时，就只能被动挨摔了。李亦畲还讲：“欲要舍己从人，先要得机得势”，你既已得机得势，为什么不乘机击人？有机有势不用，你在玩什么高级游戏？
（三）
陈鑫在《太极拳体用》中强调：“太极拳之道，‘开合’二字尽之，一阴一阳之谓拳，其妙处全在互为根”。在拳术中，无论刚柔，都是以力来表现的。力是一个物体对另一个物体的作用，受力物体同时也是施力物体，施力物体的施力大小，由受力物体形体或运动状态的改变来衡量，这种改变是可以用仪器检测出来的。熟刚熟柔，主观说了不算。刚柔相济，济者渡也，假定南岸是刚，北岸属柔，不论你渡向何方，刚柔无非是彼消此长。拳术中某一技法属刚或属柔，只能从用力中去体现，何能主观臆断。
世间万事万物，纯柔或纯刚属性是极少见的，在《易经》以（--阴）（--阳）符合组成的64卦中，泰、既济（等阴阳各半者18卦，占总数的28%；乾、坤纯阳纯阴各一卦，占总数复、剥等五阴一阳者9卦，占14%；颐、坎等四阴二阳者18卦，占28%；女
、
等五阳一阴者3卦，占鼎、大壮等四阳二阴者14卦，占可见，在六十四卦圆图中，纯刚纯柔只占3%，刚柔平衡者占28%，刚多柔少或刚少柔多者占以此可以推断，硬说那种拳术纯柔或纯刚是不科学的。陈鑫在《总论拳手内劲刚柔歌中》肯定：“纯阴无阳是软手，纯阳无阴是硬手，一阴九阳根头棍，二阴八阳是散手，三阴七阳犹觉硬，四阴六阳显好手，惟有五阴并五阳，阴阳无偏是妙手”。
一阴一阳之谓道，偏阴偏之谓灾，孤阴不生，独阳不长。人字由一撇一捺组成，左撇由重而轻，右捺由轻而重，如此轻重相宜，才能显现出人的自然之美。水有柔性，亦有强性，大海有虚怀若谷的一团和气，也有无坚不摧的一股杀气；看涓涓细流，何等柔顺、安祥、观舟曲泥石流在顷刻之间将县城淹没，又是何等霸气。汉谋臣张良在《三略、上略》中讲：“能柔能刚，其国弥光，能弱能强，其国弥彰；纯柔纯弱，其国必削，纯刚纯强，其国必亡。”作人也是一样，至刚容易产生暴虐，猛张飞鞭人自被杀；至柔则显得卑弱，刘阿斗优柔寡断终亡。
以刚制柔或以柔克刚都是有条件的，都是在特定条件下发生的。孙武教宫女战阵，对不服调度者杀一儆百，是以刚制柔；王昭君去边塞和番，是为以柔克刚。太极拳强调以柔克刚，是战术上重视对手的一种策略，要想立于不败之地，则必须能柔能刚。所谓“四两拨千斤”，必须建立在练出千斤力，只用四两功的前提之下才能奏效，假若你仅有四两力，那就千万别去试，以免遭受灭顶之灾。
有人常讲，太极拳要“用意不用力。”什么是力？凡能使物体获得加速度或者发生形变的作用都称为力，你在练拳时肢体的屈伸开合、进退旋都是力的作用，不用力，你睡在床上能爬起来吗？正确的理解是你既要练出力举千钧的实力，又要练出善于应变的巧劲，不然，过去太极拳前辈们要成年累月练运石球、举石锁、抖大杠干什么？至于当今大多数以练太极拳健身者，那是另当别论。
孙子曰：“夫兵势象水，水之形避高而趋下；兵之形避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形；能因变化而取者，谓之神。”无论是两军交战或两人对阵，保存自己、战胜对手是最终目的，交战过程中的策略可因敌而变，该攻则攻，该守则守，始终把握争斗的主动权，千万不可“舍己从人”。