马云大学毕业后在杭州电子工业学院教英语年，他初涉商海，和朋友成立海博翻译社年圣诞节后的某一天，来自西雅图的外教比尔和马云聊起了互联网。两个都不懂互联网，但这并不妨碍，两人聊得都很激动。此时的马云，已经决定创业。
1995年初，马云受托，作为翻译来到洛杉矶沟通落实一起高速公路投资，未果。马云从洛杉矶飞到西雅图找比尔。信仰互联网的比尔领马云去西雅图第一个ISP公司VBN参观。
两间很小的办公室，猫着5个对着屏幕不停敲键盘的年轻人。马云不敢碰电脑。公司的人打开浏览器，键入对马云说：“要查什么，你就在上面敲什么。”马云在上面敲了个搜索出了德国啤酒、美国啤酒和日本啤酒，就没有中国啤酒。马云敲返回是马云又敲找到一个50字的介绍。马云问：“为什么有些能搜索到，有些搜索不到？”公司的人告诉他：“要先做个放到网上去，然后，全世界人都能搜索到了。”
马云马上想到应该给海博翻译社做个果然一做好，马上就收到了5封来信。来自日本、美国、德国的客户来问翻译价格，最后一封来自海外的华侨，是个留学生，他对马云说：“海博翻译社是互联网上第一家中国公司。”马云感到了互联网的神奇，他兴奋地对VBN公司说：“你们在美国负责技术，我到中国找客户。咱们一起来做中国企业上网。”
1995年3月的一夜。在杭州马云的家里坐着24位朋友，都是马云4年来在夜校教书时结识的外贸人士，马云想听听这些做外贸的人对的商务需求。马云说他要辞职，干并讲了整整两个小时的他讲得糊涂，大家也听得糊涂。讲完后，朋友们问了5个问题，他都没答上来。23位朋友反对马云干只有一个人说可以试试看。马云没听他们的，第二天一早便向学校辞职，然后自己凑足2万元，同时邀请杭州电子工学院计算机教师何一兵一起干
此时，互联网对于绝大部分中国人还是非常陌生的东西。即使在全球范围内，互联网也刚刚开始发展：大洋彼岸，尼葛洛庞帝刚刚写就《数字化生存》、杨致远创建雅虎还不到一年；而在北京，中国科学院教授钱华林刚刚用一根光纤接通美国互联网，收发了第一封电子邮件。
1995年4月，中国第一家互联网商业公司杭州海博电脑服务有限公司成立。三名员工是马云、马云夫人张瑛和何一兵。此时离中国电信通互联网还有4个月。
1995年5月9日，中国黄页上线，马云开始从身边的朋友做生意。他的生意经是，先向朋友描述怎么怎么好，然后向他们要资料，通过EMS寄到了美国，VBN将做好，打印出来，再快递寄回杭州。马云将网页的打印稿拿给朋友看，并告诉朋友在上能看到。此时，离中国能上还有3个月。
从涉足互联网，到创办阿里巴巴，再到对C2C、搜索引擎的拓展，马云，从三尺讲台上的一名老师成为第一个登上美国《福布斯》杂志的中国企业家。他说：“其实最大的决心并不是我对互联网有很大的信心，而是我觉得做一件事，无论失败与成功，经历就是一种成功，你去闯一闯，不行你还可以掉头；但是你如果不做，就像晚上想着千条路，早上起来仍走原路，一样的道理。”时隔多年，回忆起当年力排众议的情形，马云依然为自己的选择而叫好。