2003年感动中国人物
杨利伟，38岁，辽宁绥中人。1987年毕业于中国空军第八飞行学院，曾任空军战斗机驾驶员，安全飞行1350公里。1997年，中国载人航天工程选拔航天员，杨利伟从一千五百余名候选人中入选，成为首批十四名航天员中的一员。，2003年10月15日成为中国首位太空人。2003年，他是中国最具有标志性的人物；2003年，他和中国最鲜明的亮色联系在一起。这位中国的首位“太空使者”，凭借自身超人的素质和勇气，成为浩瀚太空迎来的第一位中国访客，证明了人类第241次太空飞行属于中国。杨利伟是一个英雄群体的代表，人类走向太空，这不是一般的民族勇敢的意义，这是中国的骄傲。张起跃委员说，杨利伟实现了中华民族千年飞天梦，中国载人航天的壮举，将对全人类和平开发和利用外层空间，产生深远的影响。 在北京航天员培训中心，杨利伟接受了长达五年的严格培训。直到距离起飞前6个小时，他才知道这一光荣的使命落在了自己的身上。太空飞行的21个小时里，面对如振动、冲击、噪声、失重、超重、宇宙辐射、高真空、昼夜节律变化、剧烈的温度变化等恶劣的太空环境，杨利伟要承受的超负荷心理、工作压力可想而知。这些环境因素会导致心血管系统功能紊乱、骨骼与肌肉结构和功能变化、睡眠周期紊乱、航天运动病、情感抑郁等一系列生物医学和心理方面的问题。此外，杨利伟更需面对一旦发射失败可能会失去生命的危险。但是，载负着中华民族千年的“飞天梦想”，这位中国的首位“太空使者”，还是凭借自身超人的素质和勇气，最终出色地完成了自己的神圣使命。
训练中的坚忍执著，飞天时的从容镇定，成功后的理智平和，已经使他超越了航天英雄的称号，变成中国人心中一个大写的人。