在一个阳光明媚的下午，野鸭正在河边钓鱼打发时光。“救命啊！救命啊！”呼救声由远及近，野鸭抬头远望，动物运动会短跑冠军——兔子失魂落魄地向河边奔来，身后跟着那臭名昭著的狼，兔子眼看就要落入狼的魔爪，野鸭丢掉鱼竿，奋不顾身地跳进河里，“呷呷”大声呼喊兔子到这边来，野鸭背上兔子游向了河对岸，逃离了狼的追逐，只留下狼在对岸望“兔”兴叹……
经过这惊险的一幕，野鸭向动物管理局提出倡议：“为了小动物的全面发展，将小兔子送进游泳培训班，从而使小兔子多些防御能力。”野鸭自荐担当了游泳培训班的总教练，与小兔子同班的同学还有小松鼠、小狗和小乌龟。小兔子虽然有一千个理由、一万个不乐意，但是看看动物委员会对它下届短跑冠军给予的希望，也只好把满腔的委屈埋在心里，硬着头皮参加了游泳辅导班。
第一节游泳培训课，野鸭教练首先教学员们游泳的基本功——憋气。教练首先请小乌龟同学做示范，“三二一”，“扑通”一声，小乌龟一个猛子扎进了水里，教练看着秒表，“1分30秒”小乌龟浮出了水面。很快轮到小兔子了，小兔子做好了心理准备，闭上眼睛，猛吸了一大口空气，把毛茸茸的脑袋硬塞到了水下，由于小兔子的耳朵太大、三瓣嘴又容易漏气，不到2秒钟，小兔子大声咳嗽着露出了水面，吐了一大口水，直嚷着“这水一点也不好喝！”但小兔子仍然没有放弃，第二天、第三天……一周过去了，小狗和小龟都学会了游泳，它们各自多了一份本领，心里十分高兴。可尽管小兔子做了很大努力，却连憋气这项基本功都没学好，每天都成为一只落汤“兔”——小兔子的毛发天生就不适合游泳啊！小兔子十分苦恼，向野鸭教练提出申请——希望自己能退出游泳培训班，专心练习跑步。这段时间，小兔子的腿没有得到教练，腿十分僵硬，奥运会的时间已经临近，它真担心自己因为学习游泳而影响了自己的跑步速度呢！
“我两条腿都能游，你四条腿还不能游？成功的90%来自汗水，你一定要加油啊！呷呷！”野鸭教练大发雷霆道。
“兔子擅长的是奔跑！游泳是它的弱项，为什么只针对它的弱项训练，而不发展它的特长呢？”评论家青蛙看不下去了。
“生存需要的本领不止一种呀！兔子学不了游泳可以学打洞，松鼠学不了游泳就学爬树嘛。干嘛非要强迫他们去学自己不擅长的本领呢？！”思想家仙鹤打抱不平。
正在它们争论不休时，野狼从草丛中偷偷跑出来，魔爪再次伸向小动物们，在这危急关头，小松鼠敏捷地爬上了小树，仙鹤拍拍翅膀飞走了，青蛙“呱”的一声跳进草丛没影了，野鸭“呷呷”跳进了小河里，兔子就地打了个只容自己进出的洞跑回了家，河边只剩下野狼呆呆地望着动物们消失的背影，“本以为小兔子每天练习游泳会丧失奔跑的本领呢！”
从此，小兔子专心致志地练习跑步和打洞，尽管取长补短可以使人进步，可扬长避短也是成功的一条捷径呢！